Esta era uma lente popular na década de 1970. Era a lente “padrão” vendida com câmeras Nikon melhores. A 50mm f/1.8 AI pode ser melhor opticamente, no entanto. Nas décadas de 1950 a 1970, os homens mediam seu valor entre os homens pela velocidade de suas lentes, independentemente de usarem ou não a velocidade para seu único propósito real, a fotografia com luz disponível. Naquela época, uma lente f/2 ou f/1.8 marcava o homem como inútil, efeminado e fraco. Uma lente f/1.4 era bastante comum, e a lente f/1.2 fazia os homens pensarem que eram super garanhões. O problema era que as lentes f/1.4 ef/1.2 ofereciam um desempenho ruim na abertura máxima, então realmente deveria tê-las usado em f/2 de qualquer maneira para obter resultados decentes. Nesse caso, as lentes f/1.8 deram quase o mesmo desempenho, e em f/4, onde a maioria das pessoas as usavam, as lentes mais lentas eram realmente melhores, pois não tinham distorção.